Av Seth Rubinroit

Rapportering fra Singapore-tre-på-tre basketball er svært vanlig på lekeplasser i Amerika, men USA guttenes basketball var fortsatt veldig overrasket da de ankom Singapore for innvielses Youth Olympic Games.

"Det er måte annerledes enn noe jeg har spilt basketball-messig, sier senter Kyle Caudill. "Det er ikke som tre-på-tre pick-up på treningsstudioet. Det er måten raskere og non-stop action. "

Spillene besto av to fem minutter lange perioder på en halv domstol. Skuddet Klokken var bare ti sekunder, og bare tilbakestilles når ballen forandret besittelse, ikke på offensive returer. Spillere måtte klare ballen, som kastet bort dyrebar tid fra den korte skutt klokken. Dommerne kalte feil, men de lar få spillerne unna med mye.

"Det er virkelig fysisk, sier punkt vakt Sterling Gibbs. "Forsvarerne bruker hendene mye. Det er mye annet enn å spille spillet hjemme. "

Med kun fire spillere på laget, var det vanskelig å kjøre en fullstendig praksis.

"Vi gjør flere en-mot-én-øvelser på trening, men vi har fortsatt mye organisert skuespill," sa Gibbs.

USA troppen var veldig talentfull, og kom inn i turneringen sterkt favoriserte. Alle fire spillere går inn i sin senior sesonger med high school, og vil gå på college basketball kraftstasjoner starten i 2011. Kyle Caudill, et senter, er forpliktet til Boston College. Videresend Angelo Chol er svart, men blir forfulgt av flere topp programmer. Point vakt Sterling Gibbs er forpliktet til Maryland, og vokte Brandan Kearney er forpliktet til Michigan State.

Teamet gjorde det ikke så bra som de håpet. Defenders pakket malingen, som gjorde det vanskelig å få ballen inn Caudill og Chol, og for Gibbs og Kearney å kjøre til kurven. USA ble nummer fire etter at de tapte for Serbia i semifinalen, og Hellas i tredje-plassen spillet.

Likevel hadde spillerne en flott tid å tilbringe en del av deres sommerferiene i Singapore.

"Det var en stor opplevelse," Brandan Kearney sa. "Det var en av de beste jeg har hatt i mitt liv."

Av Seth Rubinroit
Foto av Sam Rubinroit

For å promotere utgivelsen av videoen spillet Madden NFL '11, vert EA Sports Madden NFL '11 svineskinn Pro-Am i Malibu. Flagget-fotballkamp med legendariske NFL-spillere konkurrerer mot Hollywood stjerner. Nedenfor er sitater samlet rett før svineskinn Pro-Am fra NFL-legender svare fotball største spørsmål.

Eric Dickerson var en av de beste som kjører rygger i historien til NFL. Han ble i 1983 NFL-offensiven Rookie of the Year, en seks-tiden Pro Bowl valg, og tatt inn i Pro Football Hall of Fame. Her er hans tanker om de beste kjører tilbake i NFL i dag:
"Det er et par gutter som er virkelig gode. Adrian Peterson, som minner meg om meg selv. Chris Johnson, som er meget bra. Running ryggen går gjennom faser. De har en fire-fem år vindu, og deretter en annen kommer. De er de to beste gutta akkurat nå, men fire eller fem år siden var det LaDainian Tomlinson, og syv år siden den ble Marshall Faulk, og ni år siden var det Emmitt Smith. Den går gjennom progresjoner. "

Running back Marcus Allen ble tatt inn i Pro Football og College Football Halls of Fame. Han var MVP av Super Bowl XVII. På USC, vant han Heisman Trophy. Her er hans tanker om nye USC Athletic direktør Pat Haden:
"Pat er stor. Nå som Mike har pensjonert, jeg tror ikke det kan ha vært en bedre plukke enn Pat Haden. Han forstår hva det er å være en trojansk, har han høye forventninger til programmet og spillere, og han er en mann av integritet. Jeg ser frem til hva som kommer til å svette de neste par årene. "

Cornerback Eric Dickerson var en åtte-tiden Pro Bowl valg. Han vant to Super Bowl. Hans prediksjon for Super Bowl XLV:
"New England-Minnesota"

Tight end Shannon Sharpe var en åtte-tiden Pro Bowl valg, og en tre-gangen Super Bowl vinneren. Her er hans tanker om treningsleiren:
"Jeg likte det og tiden med gutta. Jeg hater nå at så mange lag har sin treningsleir på sitt anlegg, og tillater spillerne å gå hjem om kvelden, fordi det er tiden at du virkelig bygge et lag og en obligasjon. Du virkelig vet hva en fyr liker, så jeg likte å være i sovesalene med gutta, spille kort, gå på kino, henger ut, og alt det der. "

Quarterback Kurt Warner var en to-gangen AP NFL MVP, og MVP av Super Bowl XXXIV. Han pensjonerte seg i slutten av 2009-sesongen. Her er hans tanker om hans erstatter med Arizona Cardinals, Matt Leinart:
"Jeg er spent på Matt. Han er primet og klar til å gå inn i den posisjonen og virkelig excel. Jeg gleder meg til å se ham. Jeg har hatt noen samtaler med ham, og jeg vet at han er begeistret for muligheten. Det er alt i hans hender nå, og jeg tror han kommer til å sette pris på denne muligheten og utnytte den. "

Tight end Tony Gonzalez er en ti-gangen Pro Bowl valg, og holder en NFL-rekord for de fleste motta touchdowns ved en tett ende. Forrige sesong var hans første med Atlanta Falcons, og teamet gikk 9-7. Her er hans tanker på 2010 Falcons:
"Jeg tror vi vil gjøre det bra. Den har potensial til å være det beste laget jeg noensinne har spilt på, på grunn av det talentet vi har. Vi er ganske lastet. Hvis vi holder det vi har gjort, og få bedre, skal vi være ganske bra. "

Linebacker Kirk Morrison, som ledet Oakland Raiders i taklinger i hver av sine fem sesonger i NFL, ble solgt til Jacksonville Jaguars denne offseason. Her er hans tanker på 2010 Jaguars:
"Jeg tror vi kommer til å se bra ut. Jeg liker våre sjanser. Vi var nære i fjor, og dette er mitt første år, så jeg vil gi det jeg har gjort i Oakland, og forhåpentligvis som skyver oss over toppen og får oss til sluttspillet og forhåpentligvis Super Bowl. "

Av Seth Rubinroit

I 2001-2002, ble Los Angeles Lakers på toppen av verden. Ledet av Shaquille O'Neal og Kobe Bryant, Lakers feide New Jersey Nets i NBA finalen. To sesonger senere var imidlertid laget brutt opp når O'Neal ble byttet til Miami Heat.

Power frem Samaki Walker var en startpakke på 2002 Lakers mesterskapet team. Han sørget for en solid defensiv tilstedeværelse, og i gjennomsnitt 6,7 poeng og 7,0 returer per kamp. Spille sammen med O'Neal og Bryant, Walker fikk førstehånds spenningen mellom de to superstjerner som førte laget til handel O'Neal.

«Jeg tror i mitt hjerte at Kobe og Shaq ville vinne og leve," sa Walker. "Jeg tror at det var viktig å blokkere ut i media og hva var vedvare, men disse gutta kjøpt seg inn i den. Jeg tror definitivt at hvis de ikke bryte opp laget, kunne de ha vunnet flere mesterskap. Ingen tvil om det. "

Lakers kjører av mesterskap endte i 2002-2003 sesongen, da Lakers tapte til San Antonio Spurs i Western Conference semifinalene, og avstanden mellom O'Neal og Bryant vokste.

"Den slags førte laget ned litt," Walker sa om O'Neal-Bryant feiden. Men hadde dere i garderoben som Derek Fisher og Rick Fox, som var en god karakter gutter, som ikke ville tillate media eller noen andre å bringe atmosfæren ned. "

En av de kritiske punkter i forholdet mellom de to superstjernene var da O'Neal ventet til rett før treningsleiren til å ha en operasjon på hans skadde tå. Han ble sitert som å si, "Jeg fikk vondt i arbeidstiden, så jeg skal helbrede i arbeidstiden." Med O'Neal sidelinjen, vant Lakers bare 11 av sine første 30 kamper.

"Jeg tror en av problemene med Shaq var at Kobe ønsket Shaq å miste noe vekt, da hans toe var skadet, og gikk ut offentlig med det, sier Walker sa. "Jeg likte å spille med både gutter, og deres konkurransedyktige ånd, men jeg skulle bare ønske det var håndtert på en annen måte."

Selv med problemer som eksisterte mellom O'Neal og Bryant, Walker mener at hans 2001-2002 Lakers slo dagens Lakers, selv om han liker å se Pau Gasol og kaller ham «den beste store mannen i spillet i dag."

"Jeg tror ikke dette Lakers lag kunne ha slått den gamle Lakers laget," sa Walker. "Shaquille O'Neal var for dominerende. Så dyktig som Pau Gasol er, kan du ikke lære dominans. Med spillere som "Big Shot Rob ', hadde du mange komponenter på den gamle Lakers laget som hadde alle tegn på vinnere."

Mens på Lakers, hadde Walker til "vakt" O'Neal daglig i praksis.

"Vokter ham ville ikke være begrepet som jeg ville bruke," Walker sa "Ingen kunne vakt Shaq i praksis eller i spillet. Den eneste personen som kunne vakt Shaq var Shaq, spesielt på den frie kaste line. Annet enn det, han var for sterk og dominerende for en person å vokte. "

Til tross for hans ærefrykt for O'Neal, ville Walker starte sitt team med David Robinson, hans landsmann med San Antonio Spurs.

"David Robinson var mer av en ferdighet spiller enn Shaquille var, og en bedre skytter. Han var en helvetes en idrettsutøver, "sa Walker. "Shaquille O'Neal var mektig og dominerende inne, og han brukte sin rå styrke til å ta over. David Robinson var en bedre skudd blokkert. Du snakker om to store sentrene av epoken. Selvfølgelig er Shaquille O'Neal en fyr du vil ha på laget på grunn av sin fysiske tilstedeværelse på blokken. Men David Robinson er en av de beste gutta som har spilt i NBA. Han var en god karakter fyr, og han var god for i garderoben. Hvis jeg måtte velge en mann for min garderoben, vil det definitivt være David Robinson. "

Som O'Neal nærmer seg slutten av sin karriere, debatten mellom Lakers fans har varmet opp til om O'Neal fortjener å få sitt nummer 34 jersey hang i takbjelkene i Staples Center. O'Neal ledet Lakers til tre NBA-VM og fikk tre NBA finalen gjør du det. Men siden vi forlot Lakers, signerte han med arkivmateriale Boston Celtics, og slått av fans med sine kommentarer vedrørende Bryant, inkludert rapping, "Kobe, fortell meg hvor ræva smak."

Walker mener at Bryant ville "absolutt ikke" vil ha O'Neal tilbake på Lakers, men han mener at Lakers skulle pensjonere seg O'Neal's jersey.

"Jeg tror at forholdet har blitt matt, men jeg tror de burde pensjonere hans jersey," sa Walker. "Men dette er en bedrift, og forretnings forbindelser og relasjoner betyr alt. Har han fortjener det? Ja. Har han ta glansen arven han hadde i Los Angeles? Absolutt. "

Etter at han forlot Lakers spilte Walker for Miami Heat, Washington Wizards, og Indiana Pacers. Han har også spilt utenlands i Korea og Kina. Han hjelper nå basketballspillere på Stoneridge Prep High School, der basketball agent Angela Hagen ble nylig kåret til atletiske regissør, og tidligere UCLA direktør for Basketball Operations Joe haug ble utnevnt til hovedtrener. Walker har fått veiledning en 7'6 "spiller på Stoneridge Prep, som er bare 16-år gammel, og nylig kom til California fra Afrika.

National Basketball Association Spillerens skjer Jeff Lampe om potensielle NBA utestenging

Av Seth Rubinroit

Med NBA Tariffavtalen utløper 30. juni 2011, har det vært bekymring for at det vil være en lockout i 2011-2012 sesongen. Billy Hunter, administrerende direktør i National Basketball Association Spillerens (NBPA), ble sitert i juli som sa: «Jeg forbereder en lockout akkurat nå, og jeg har ikke sett noe til å endre dette begrepet." Imidlertid, Jeff Lampe , mener en karriere rådgiver for NBPA, at en avtale kan nås.

"Jeg tror ikke at det er uunngåelig," Lamp sa om en NBA lockout. "Det er vanskelig å si. Jeg vet at de er sannsynligvis ganske langt fra hverandre akkurat nå. Men, som vi kommer nærmere den kollektive lønnsforhandlinger avtalen løper ut, tror jeg de vil komme nærmere og nærmere. Jeg tror ikke noen ønsker å se noen form for et verk stopp. "

Som det står, er det forening hevder at lagene taper penger, og ber om endringer for å hjelpe lagene tilbake til lønnsomhet. The NBPA er mest tilfreds med dagens system.

"Jeg tror Spillerens Foreningen mener at de har et godt system på plass, og jeg tror ikke de er veldig oppsatt på å se at systemet forandrer seg veldig mye," sier Lampe.

Etter å ha spilt som et All-American på Virginia, Lamp spilte seks NBA sesonger for fire lag: Portland Trailblazers, San Antonio Spurs, Milwaukee Bucks og Los Angeles Lakers.

Lampen var medlem av Lakers under Showtime Era, vinne en NBA-mesterskapet i 1988. Han har lagt merke til flere endringer i NBA siden han spilte.

"Tilbake i Showtime tid, var det noen få lag som hadde mange veldig gode spillere. Boston Celtics, Detroit, og Lakers hadde mange store talent, "Lamp sa. "Disse dager, Lakers har mange flotte rolle spillere, og to eller tre superstjerner i Kobe, Pau Gasol og Andrew Bynum. I NBA nå, har du en, to, kanskje tre superstjerner og mye rolle spillere. "

Lampen ble spurt hvem som ville vinne i en Matchup mellom 1988 Lakers og gjeldende Lakers lag.
"Det er vanskelig å si. Disse gutta så stor og atletisk, og spesielt med dagens Lakers, er de så lange, "Lamp sa. "Det ville ha vært en stor Matchup. Jeg er litt forutinntatt fordi jeg tror vårt team var en av de største lagene satt sammen, og jeg føler heldig å være en del av det. Jeg skulle ønske vi kunne gå tilbake i tid og spille den. "

Disse dager, har Lamp mentoring up-and-coming basketballspillere. Han arbeidet ved NBPA Topp 100 Camp, og er involvert med NBPA Karrieredagen Development Program. Han hjelper også basketballspillere på Stoneridge Prep High School, der basketball agent Angela Hagen ble nylig kåret til atletiske regissør, og tidligere UCLA direktør for Basketball Operations Joe haug ble utnevnt til hovedtrener.

"Vi prøver å hjelpe dem å bli så gode basketballspillere som de kan," sier Lampe. «Men det vi egentlig ønsker er for dem å være forberedt for livet når de ikke er på banen."

Av Seth Rubinroit

Ekstraordinære idrettsutøvere som Bo Jackson, Brian Jordan, og Deion Sanders gjorde det ser lett å spille to forskjellige idretter profesjonelt. Imidlertid er tidligere OL-sprinteren Marion Jones finne ut første hånd hvorfor prestasjonen er så sjeldent som hun konkurrerer i WNBA.

"Nei, den har ikke vært en myk overgang," Jones sa i et intervju etter en kamp mot Los Angeles Sparks. "Det ville være en myk overgang hvis jeg kunne stå her og si at vi har vunnet alle basketball spill, som jeg spiller mye minutter, og at jeg er i snitt imidlertid mange. Men jeg har aldri forventet at det skulle bli glatt. "

På et tidspunkt var Jones ansett å være verdens raskeste kvinne. Men, innrømmet hun å bruke prestasjonsfremmende midler, som kostet henne de fem medaljene hun vant i OL 2000, blant annet tre gullmedaljer. Hun ble også dømt til seks måneders fengsel for å lyve på hennes bruk av steroider.

Ved å bli løslatt fra fengsel, begynte Jones trening for en karriere i fotball. Jones er langt fra en basketball nybegynner, hun var utgangspunktet vakt på University of North Carolina i NCAA mesterskapet team som en førsteårsstudent, og hun var MVP av Atlanterhavet Coast Conference turnering som senior i 1997. Men siden da, hadde hun ikke spilt basketball konkurransedyktig i mer enn et tiår, snudde 34 år gammel, og hadde tre barn.

"Jeg er en annen type spiller," sier Jones. "Jeg tror at folk undervurderer livserfaring i sport, og jeg har mye mer av det enn på college. Jeg tror min raskhet og min hastighet er nok mer enn det var på college. Jeg er en smartere spiller fordi jeg har hatt til å virkelig lære min rolle på laget, og jeg kan ikke bare stole på sportslige prestasjoner fordi alle der ute har vært velsignet med en stor mengde talent. "

Til tross for spørsmål rundt Jones, nye Tulsa Shock hovedtrener Nolan Richardson bestemte seg for å gi henne en sjanse. Richardson vant NCAA-mesterskapet som hovedtrener for universitetet i Arkansas i 1994. Han populariserte up-tempo "40 Minutes of Hell" spillestil. Som et resultat ble Richardson ute etter rask og atletisk spillere.

"Coach har til å bruke nesten alle på laget," Jones sa. "Det er ikke mulig at du kan spille sin stil basketball med bare fem personer. Det ville vært umulig. Han har samlet denne lagspiller av spillerne fordi vi er atletiske og kan komme opp og ned banen. Vi har kjøpt inn i hans system, som er kaos og fangst over hele banen. "

Jones, WNBA eldste rookie, har ikke satt opp enestående tall. Hun er gjennomsnitt 2,7 poeng, 1,2 returer og 0,6 assists per kamp i begrensede minutter. Men i en nylig kamp mot Sparks, Jones spilt flest minutter av sesongen, 21, og viste henne potensial, samler 11 poeng, tre assists, og to stjele.

"Jeg vet at Coach Nolan har meg på dette teamet for en grunn, og det er fordi jeg kan spille basketball, ikke fordi det er en gimmick. Jeg kjenner mange mennesker er interessert i denne historien, tenkte: "Kan hun egentlig spille? Er hun med på laget for oppmerksomhet? " Men det er ikke slik, "sa Jones. "Samlet Jeg tror fremdeles jeg har mye å lære i spillet, og jeg har et stort potensial. Jeg er absolutt ikke fornøyd. "

Jones sa at opplæringen for sprint og basketball er vesentlig forskjellig. "Natt og dag," sa Jones. "På den retten, er det stopp og gå, så jeg tror det er mer av en utfordring. I sporet, når pistolen går av, er det full damp fremover. "

Selv om opplæringen er forskjellige, ser det ut til å virke for Jones. Hennes lagkamerat, Jennifer Lacy, uttalte at Jones er den raskeste spilleren i WNBA. Hvilken Jones svarte, "Det er en strekk," ler. "Jeg kunne nok komme ut der opp og ned i retten med det beste av dem, men jeg vet ikke om det."

Det har vært et tiår siden Jones ble et kjent navn i løpet av OL i Sydney, men hun er ikke bremse ned.

"Det har vært litt av en reise for meg," sa Jones. "Everyday i praksis og hver basketball spillet føler jeg at jeg vokser som spiller, og hver dag at jeg spiller dette spillet er jeg bedre og bedre. Så lenge jeg går i den retning, så jeg vet at det jeg gjør er riktig. "

En stor dag i Pits
Story av Sam Rubinroit
Som de fleste mennesker på vestkysten, har jeg aldri hatt særlig interesse for NASCAR. Jeg vet de store navnene-Jeff Gordon, Tony Stewart, og Jimmie Johnson, men det var bare ikke den forbindelsen jeg føler for Lakers eller Dodgers, min lokale lag. Fordi jeg aldri forstått tiltrekningen av sporten, det har aldri fristet meg til å gå sitte i steikende varmen i midten av ørkenen for å se en haug med biler tar fanget i tre timer. Men dette endret seg dramatisk da jeg fikk en invitasjon til å vise en rase det ser ut fra en driver, fra sponsor møte-og-hilser til pre-race preparater.
11. oktober, for første gang, kom Chase for Sprint Cup, NASCARs versjon av playoffs, til California da Auto Club Speedway i Fontana var vert for Pepsi 500. Vanligvis holdt over Labor Day helg, er det rase kjent for den brutale varme og ublu temperaturer, men, heldigvis, på grunn av senere tidspunkt av løpet, var temperaturene på midten av 60-tallet under overskyet himmel.
Det første jeg la merke til da jeg kom på banen, var det ren størrelsen på alt, fra sporet til tribune til RVs parkert på infield av veddeløpsbanen. Min dag begynte med en runde i tempo bilen, en 2010 Chevrolet Camaro SS drevet av tidligere NASCAR-fører og nåværende NASCAR direktør for pris-og forskningsdepartementet, Brett Bodine. Som den offisielle tempo bilen sjåfør for Sprint Cup arrangementer, håndterer Bodine med 110 MPH bilen like lett som om vi tok en rolig kjøretur nedover gaten. Idet han trekker bilen innenfor inches av veggen, en hånd på rattet, forklarer han til meg den grunnleggende strategien for en driver mens periodisk skotter over på meg for vekt. Selv på bare halvparten av hastigheten en driver vil typisk rase, fluer fanget rett ved, og før jeg vet ordet av det, er jeg tilbake på målstreken, takker Bodine som jeg forsøker å få mine vaklende ben.
Jeg har vært gjort en æres pit besetningsmedlem for David Ragan, føreren av # 6 UPS bil. I sitt tredje år i Sprint Cup Series, er Ragan en fremvoksende driver for Roush Racing. I 2007 ble han løper opp til våren Cup Rookie of the Year, og fikk Rookie of the Year tittel for Busch Series. The Pepsi 500 på søndag er kulminasjonen av en travel helg for Ragan, som avsluttet niende i Copart 300 Busch Series løp dagen før.
"Jeg har hørt at en NASCAR-fører er bare noen som kjører rundt i sirkler for 500 miles og at det ikke er en sport," sier Ragan. «Men du kan si i basketball du bare kaste en ball rundt i en time og prøve å få det i en ring. Når du ser på alt mer i dybden, er det en mye mer teknisk. Når det er 110 grader ute, må du komme i racerbil din og den er 140 grader og du må dra kjøre 500 miles. Det tar en ganske sterk, atletisk person å gjøre det. "
Selv før man går inn i bilen sin, har Ragan business å ta vare på banen. Sponsing er en viktig del av et team finansielle levedyktighet, og driverne har derfor forpliktelser til å møte-og-hilse representanter fra de forskjellige sponsorene før løpene. Med løp mindre enn to timer unna, er Ragan skytteltrafikk til forskjellige møter rundt banen, en med lokale UPS ansatte blir hedret for sitt arbeid, og en annen med store UPS klienter å takke dem for deres virksomhet. Ragan deltar også obligatoriske sjåførers møtet, som hver fører må delta under straff av fine, ta i detaljene av rase, fra mange runder for å rette komme inn i gropene. Møtet begynner med innføringen av æresmedlemmer av rase, blant annet Christian Slater, føreren av bilen tempo, Kelsey Grammer, Grand Marshal, og Jesse McCartney, som er å synge nasjonalsangen, og slutter med en bønn for sikkerheten til sjåfører og fans.
Etter møtet, driverne og mannskap fullføre siste forberedelsene av sine biler, hvoretter biler gjennomgår NASCAR "stokker og skalaer" inspeksjon for å sikre at alle biler oppfyller ønsket høyde, vekt, og andre nødvendige målinger. Driverne deretter inn banen for introduksjon, og etter at de får introdusert i brusende publikum, tar de en runde rundt banen i påvente av biler fra en Corvette eiere klubb.
Med løp mindre enn 10 minutter unna, tar Ragan litt tid til å forberede seg til løpet, sitter sammen med kjæresten og strekker ut. På seks meter høy, har Ragan til å kaste seg inn i bilen hans, hvor han blir holdt koselige av sin tilpassede førersete ment å redusere bevegelse i tilfelle en ulykke.
For i starten av løpet er jeg plassert i Ragan's pit, sitter ved siden av hans spotter, kjæreste, og ingeniør. Jeg er utstyrt med hodetelefoner som tillater meg å lytte til Ragan pågående dialog med spotter hans, og jeg ser som Ragan's pit mannskap forbereder seg for første pit stop.
Et aspekt av en rase som ikke er tydelig på tv er selve volumet av lyd. Bilene er bygd for å maksimere fart og effektivitet, ikke å dempe lyden. Nesten alle i pit-området går enten hodetelefoner eller ørepropper, og fjerne dem er som å eksponere seg til lyden av et fly som tar av inches fra hodet ditt.
Det er klart at Ragan mannskap har praktisert hvert behov for en pit stop til et punkt der de blir nærmest refleksiv. De fleste pit mannskap tidligere college idrettsutøvere, og, i løpet av uken, trener de sammen med egenvekt programmer og andre oppgaver rettet mot barbering dyrebare millisekunder fra sitt pit stop tid.
"Mannskapet har vært her søndag morgen 5 eller 6 timer før løpet, sjekker bilen for alle løse muttere eller bolter og få alt varmet opp og opp til temperatur., Sier Ragan. "Det er en 7-dagers-en-ukers jobb for mange av disse fyrene, og mannskapene er en viktig del av teamet. De er ansvarlig for å sørge for bilen kjører rett og ingenting er å bryte eller faller av. Jeg kunne ikke gjøre jobben min uten dem, så det er [viktig] å ha et godt forhold. "
Som Ragan bil nærmer seg gropene, mannskap utfører en nøye koreografert rutine, hopper ut foran bilen på presise instant og fjerne lug nuts på en måte som maksimerer både hastighet og nøyaktighet. Mange mannskap ser tape sine siste slutter å se hva som fungerte bra, og hva de trenger å forbedre.
Livet til en NASCAR-fører er intens forberedelse i dagene før løpet og sponsor møte-og-hilser og pre-race ritualer alle kulminerte med en 3-timers, 500 miles. Men belønningen er enorm, Jimmie Johnson vant løpet, og tjente $ 302 801 og en 12-poengs ledelse på tabellen over Mark Martin. Ragan kom inn på sjuende, en mer enn respektabel finish for den unge sjåføren, og tjente $ 117 500 i gevinst.
Å kunne se hva NASCAR egentlig dreier seg om-det enorme trykket en sjåfør og mannskap er under og den fysiske styrke som er nødvendig, hele mitt syn på sporten har endret seg. Nå, når jeg ser et løp på TV, i stedet for bla forbi den på vei til å se på Dodger's lek spillet, vil jeg dvele på kanalen lenge nok til å se et par runder og vite hvem som er i ledelsen og hvordan plasseringer har endret. De fleste Californians forstår ikke NASCAR, men hvis de gjorde det, ville de forstå hvorfor familier-in-the-vet jevnlig kjøre hundrevis av miles å oppleve et løp

60'6 "skille deg fra målet ditt. Så mange som 50.000 mennesker på stadion, og millioner av fjernsynsseere, er alle ser på deg. Det er din sjanse til å vise verden at du har samme varme som den profesjonelle, men du er bare en liten miscue unna pinlig selv. Det er nok til å gjøre selv den mest erfarne utøveren nøle.

Berømtheter har vært å kaste ut den seremonielle første tonehøyden på baseball spill siden president William Howard Taft i 1910, men med varierende grad av suksess. President George W. Bush ble feiret for sin evne til å kaste en streik. President Barack Obama var heldig at St. Louis Cardinals 'Albert Pujols var i stand til å grave sin pitch ut av smuss. Lakers legenden Kareem Abdul-Jabbar elegant kastet en Skyhook etter en klosset kast. Andre kjendiser har bodd i YouTube infamy for sine kast. Komikeren Adam Carolla returnert sin første pitch, ba om ballen tilbake, og fortsatte å kaste ballen over catcher hode på et Dodger spill. På et spill i Japan, arrangert sangeren Mariah Carey på ballen for lenge, og ballen rullet hjem til plate. På et Boston Red Sox spillet, kastet skuespilleren Mark Wahlberg ballen langt over hjemme plate, og den sprett og traff en fan i baken.

På et senere Dodgers hjemmekamp, var jeg i stand til å observere på nært hold som fire olympiske idrettsutøvere forberedt på å kaste en første pitch. The Dodgers feiret 25-årsjubileet for 1984 i Los Angeles-OL, og utvidet æren til 1976 OL tikamp gullmedaljevinner Bruce Jenner, sprinter og to ganger olympisk gullmedaljevinner Maurice Greene, og kvinners basketball Olympiske mestere Tina Thompson og DeLisha Milton -Jones.

De fire OL-utøverne kom inn på feltet på Dodger Stadium omtrent en time før spillet startet. De ble hver presentert med en tilpasset Dodgers 'trøye som hadde sin siste navn og nummer, så vel som en baseball inngravert "First Pitch Dodger Stadium 2009." Jenner snakket med Dodgers legenden Steve Garvey om Jenner barndom baseball erfaringer. Thompson og Milton-Jones brainstormed ideer for å live den første banen, som later til å plukke ut en runner ved første base før man kaster på banen. Likevel, til tross for deres sportslige prestasjoner og tidligere erfaringer på en stor scene, alle fire utøverne viste tegn til nerver.

Ettersom spillet tid nærmet seg, begynte utøverne å varme opp. Greene fikk vite at han ville være fanger på banen fra Jenner. Greene innrømmet til meg: «Min jobb er lett. Alt jeg trenger å gjøre er å fange ballen. Forhåpentligvis [Jenner] gjør ikke meg å gå for langt. "Greene satte verdensrekord på 100 meter med 9,79 sekunder, men han var bekymret for ikke å være rask nok til å strekke seg etter en villfaren ballen fra Jenner. Milton-Jones og Thompson spilte fangst, men baseball ofte fikk passerte hver av dem.

Milton-Jones var den første oppe. Hun kastet ballen til Dodgers 'catcher Brad Ausmus, men det sprett før det nådde ham. Fast bestemt på ikke å sprette ballen, kastet Thompson en høy bueskytter til Dodgers 'andre baseman Orlando Hudson. Til slutt viser han varierte sportslige ferdigheter, kastet Jenner en solid pitch til en lettet Greene.

Hvis selv OL-utøvere har nerver om å kaste ut den seremonielle første tonehøyden, er det lett å forstå hvorfor andre kjendiser har en tendens til å fornærme seg på pitching gummi når gitt ballen.

Av Seth Rubinroit
Bilde av Watch av Sam Rubinroit
Bilde av Pujols høflighet av Reactor Watch

I mange år har alle øyne vært på St. Louis Cardinals slugger Albert Pujols. Men, bør alle også være å se på uret sitt.

Pujols har oppnådd enestående suksess på baseball diamant. Han er bare 29, men han har allerede vært National League Rookie of the Year, en 8-tiden All-Star, og en 2-gangen National League Most Valuable Player. I 2006 ledet han Cardinals til en World Series Championship. For sin karriere, har han en 0.334 batting gjennomsnitt og 355 hjem går. Han er på god vei til å ha en Hall of Fame karriere.

Utenfor banen, har Pujols hadde en stor betydning også. Han ble anerkjent for sin innsats da han vant i 2008 Roberto Clemente Award. Han har nylig inngått samarbeid med Reactor Klokker å samle inn penger til Pujols Family Foundation, som hjelper fattige i den Dominikanske republikk, samt individer med Downs syndrom.

"Vi kunne aldri råd til å betale Albert for hva hans tjenester er verd" Reactor Watch grunnlegger Jimmy Olmes sa. "Det vi gjorde i stedet ble vi gjort en helt spesiell klokke for Albert. Klokken koster mye å lage, men ikke på langt nær så mye som Albert kunne komme i en tombola for sin Foundation. "

The Albert Pujols ur inneholder omtrent 2,5 karat av feilfrie diamanter. Det er tilpasset å ha St. Louis Cardinals logo, en MVP '08 innskrift, og et stort nummer fem, som er Pujols 'tall. Kun to av disse klokkene ble gjort, den ene er båret av Pujols, og den andre vil bli loddet ut til å samle inn penger til Pujols Family Foundation. Klokken skulle selge i detalj for $ 15,000, men det forventes å innbringe ca $ 35 000 - $ 40 000 fordi det er svært begrenset tillegg, og vil bli signert av Pujols.

I tillegg donerte Reactor klokker dusinvis av klokker til Malibu Golf Classic, som også støtter diverse veldedige organisasjoner og finner sted 14 august kl Malibu Country Club.

For mer informasjon om Pujols Family Foundation, gå PujolsFamilyFoundation.org og ReactorWatch.com.

Av Seth Rubinroit

Bilder av Sam Rubinroit

Når massene rush til butikken den 14. august for å kjøpe den populære EA Sports videospill Madden NFL '10, vil de se ansiktet til Arizona Cardinals bredt mottakeren Larry Fitzgerald på coveret.

"Jeg var en ære, spesielt skjer det med en fyr som Troy Polamalu," Fitzgerald sa om dekselet. "Det var første gang de hadde to atletene, så det er flott. Jeg er spent. "

Larry Fitzgerald

Mange idrettsutøvere har hatt dårlige sesonger eller skader etter å ha vært på forsiden av Madden, som fører til en utbredt tro på en Madden forbannelse. Spillere som Michael Vick, Donavan McNabb, og Shaun Alexander har lidd betydelige skader etter å ha på coveret. Fans med skapt SaveLTFromMadden.com å prøve å holde San Diego Chargers running back LaDainian Tomlinson av dekselet. Til tross for hype om Madden Curse, er Fitzgerald ikke bekymret.

"Jeg tror på gud, og Troy gjør med," Fitzgerald sa. "Han har ledet vår bane så langt, og han er ikke til å lede oss i feil retning."

I Madden NFL '10 svineskinn Pro-Am kjendis flagget fotballkamp i Malibu, California, Fitzgerald, som var trener, hadde en sjanse til å snakke med Jerry Rice, tidligere San Francisco 49er som blir regnet som den beste brede mottakeren av alt gang.

"Jeg vet Jerry ganske godt personlig, og vi snakker om lovbrudd," Fitzgerald sa. "Han har vært en stor mentor for meg gjennom mine yngre dager, og fortsetter å være."

Fitzgerald ble den tredje hakke i 2004 NFL Utkast ut av University of Pittsburgh. I college, vant han Fred Biletnikoff Award som beste college fotball mottaker. I 2008 hadde Fitzgerald 96 mottakelser for 1431 meter og 12 touchdowns. Han har laget tre Pro Bowl, og vant 2009-Pro Bowl MVP. I sluttspillet, Fitzgerald satte NFL-rekord for den mest mottak yards, fangst, og touchdowns i én postseason, hjelper Cardinals nå sin første Super Bowl i franchise historie.

For å komme til Super Bowl igjen denne sesongen, kardinalene "må arbeide hardt, og ikke la selvtilfredshet satt i," sier Fitzgerald. "Jeg tror vi vil virkelig ganske bra."

For å se Fitzgerald treneren NFL legender som Joe Montana, Jerry Rice og John Elway i Madden NFL '10 svineskinn Pro-Am kjendis flagget fotball, tune inn i NFL Network, ESPN2, VH-1, og SPIKE i dagene fram til 14 august utgaven av Madden NFL '10.

Boikotte Madden?

TJ Houshmanzadeh, et bredt mottaker for Seattle Seahawks, skapte overskrifter da han bestemte seg for å boikotte spille Madden NFL '10 fordi hans total vurdering var for lavt. Hans ranking er ikke blant de ti høyest brede mottakere.

Forrige sesong hadde Houshmanzadeh 92 mottakelser for 904 meter og 4 touchdowns, som alle var under hans 2007-tall.

Flere NFL spillerne kunne vise empati med Houshmanzadeh.

«Jeg er trolig kommer til å boikotte spillet også hvis jeg får en dårlig rating, men de en god jobb når det kommer til karakterer," DeMarcus Ware, Pro Bowl Linebacker med Dallas Cowboys, sa med et smil.

Barry Sanders, Marcus Allen på NFL's Best Running Back

Av Seth Rubinroit

Bilder av Sam Rubinroit

Hvem er den beste kjører tilbake i NFL i dag? For å finne ut, spurte jeg noen av de beste som kjører ryggen av all tid som de ankom Madden NFL '10 svineskinn Pro-Am kjendis flagget fotballkamp i Malibu, California.

Barry Sanders

"Adrian Peterson er trolig den beste kjører tilbake, sier Barry Sanders, 1988 Heisman Trophy vinner som er nedfelt både i College Football og Pro Football Halls of Fame. "LaDainian Tomlinson er fortsatt gode resultater, men jeg går med den unge Buck, AP. Han er ung, har friske ben, og er en farlig fotballspiller. "

Peterson, som var utarbeidet av Minnesota Vikings ut av University of Oklahoma, var det 2007 AP NFL Støtende Rookie of the Year. He has earned a Pro Bowl selection in both of his NFL seasons, and was named the 2008 Pro Bowl MVP. In 2008, he rushed for 1,769 yards and 10 touchdowns.

Tomlinson, who plays for the San Diego Chargers, holds NFL records for the most total touchdowns in a season, most rushing touchdowns in a season, and most points scored in a single season. He was the 2006 NFL MVP, and he has been selected to the Pro Bowl five times. However, in 2008, while dealing with injuries, Tomlinson had a career-low 1,110 yards, and the fewest touchdowns since his rookie season, 11.

Marcus Allen, winner of the 1981 Heisman Trophy, Super Bowl XVIII MVP, and 1985 NFL MVP, is not ready to give Peterson the title as the top NFL running back.

Marcus Allen

“I still love LT down in San Diego,” said Allen, who is enshrined in both the College Football and Pro Football Halls of Fame. “People say he lost a step, but I do not think so. I think he has had injuries at inopportune times, and I think he will come back strong. After that, Adrian Peterson is probably the most dominating back in the game today.”

———————————————————————————————————–

NFL's Best Young Quarterbacks

The running back position was not the only position that the players at the Madden NFL '10 Pigskin Pro-Am were talking about. Players were quick to praise their respective team's young quarterback.

Tony Gonzalez, who holds NFL career records for most receptions, yards, and touchdowns by a tight end, was recently traded from the Kansas City Chiefs to the Atlanta Falcons. In the upcoming season, the ten-time Pro Bowler will be catching balls thrown by AP Offensive Rookie of the Year Matt Ryan.

“You hear a lot of good things about Matt Ryan, and when I saw him in person, I understood why he is who he is, and why people are making such a big deal about him,” Gonzalez said. “He has such an understanding of the game, and he is a leader. It is really a rare thing. You just do not see that out of rookies.”

Playing with Ryan will ease some of the pain Gonzalez has felt since being traded from the team he spent the first twelve years of his career with.

“It is a good opportunity. It is sad to leave KC, but it worked out for both sides,” Gonzalez said. “To have an opportunity to play on a team that is on the rise, and to be with a quarterback like that, will be a good way to end my career. Hopefully we get into the Super Bowl.”

At the same time, legendary running back Barry Sanders of the Detroit Lions was singing the praises of his former team's new quarterback, Matthew Stafford. Stafford, the first pick in the 2009 NFL Draft out of the University of Georgia, will try to turn around a team that went 0-16 last season.

“We have high hopes for him,” Sanders said of Stafford. “We have to get a leader in there at quarterback. We have a good young receiver [Calvin Johnson], and drafted a tight end [Brandon Pettigrew out of Oklahoma State]. We know [Stafford] has the tools, so we expect big things.”

————————————————————————————————————–

Linebacker in Limbo

Linebacker Donnie Edwards, who was last with the Kansas City Chiefs, remains a free agent.

“I am in the hovering pattern,” Edwards said. “I am an airplane hovering and waiting to land. Hopefully something happens soon, and I land, and hopefully win the Super Bowl.”

Edwards, who went to UCLA, is one of the few NFL players with both 20 career sacks and interceptions. Last season, the thirteen-year veteran had 35 tackles in seven games while battling knee injuries.